1580-10 : angriper svenskarna, under Pontus de la Gardie, Kexholm och fästningen kapitulerar. Den svenska ockupationsförvaltningen leddes av en ståthållare och två slottshövdingar. År 1587 stabiliserades den lägre förvaltningen i tre fögderier. De ortodoxa bönderna hade flytt eller tvingats flytta över till den ryska sidan och för att säkra slottets försörjning inledde Sverige en kolonisation av området. I ett avtal 1609 mellan Sverige och Ryssland om vapenhjälp till tsaren mot hans inre motståndare avtalades bland annat att Kexholms stad och län överläts till Sverige för eviga tider. Det året kunde svenskarna inte överta området men år 1611. Genom freden i Stolbova 1617 blev Kexholms län erkänt svenskt.

1618 : beslutar den svenske kungen att hyra ut Kexholms län till befälhavaren Jakob de la Gardie, som skulle bära upp kronans skatter och inkomster och fick exportera varor tullfritt. I gengäld skulle han betala en låg hyra till kronan, ansvara för att fästningarna hölls i skick och genom sina anställda ansvara för områdets förvaltning.

1618 : I slutet av året, utnämndes Henrik Månsson (Spåra) till ståthållare på Kexholms slott och län. Han tjänade som sådan till år 1636. En annan ståthållare fanns på Nöteborg och de skulle övervaka De la Gardies förvaltning och ansvara för den nya svenska rättsorganisationen med lagmän och häradsdomare samt leda slottsgarnisonerna.

1629 : återgår Kexholms läns förvaltning till kronan. Då utsågs en gemensam generalguvernör för de erövrade provinserna i öster. Ett undantag utgjorde åren 1637–1640 då länet lydde under generalguvernören i Finland Per Brahe den yngre. Kyrkligt tillhörde länet Viborgs stift.

Länet fick aldrig representation i den svenska riksdagen.

1721- : vid freden i Nystad överlät Sverige nästan hela Kexholms län till Ryssland och det återstående området förvandlades till Kexholms provins.

1744- : bildas av området tillsammans med de i freden i Åbo av Sverige erhållna provinserna Viborgs guvernement.

1809- : avträds storfurstedömet Finland till Ryssland efter det svenska nederlaget i finska kriget. ; 1809- : efter freden i Fredrikshamn förenades det s.k. Gamla Finland med Storfurstendömet Finland och bildade därefter Viborgs län.

Residensstad var Kexholm