Under romartiden beboddes området av briganterna. Någon romersk bosättning fanns inte i Liverpool, den närmaste låg i Chester. Liverpool finns inte nämnt i Domesday Book, den folkräkning som genomfördes av normanderna efter att de erövrat England 1066; däremot finns flera av de nuvarande stadsdelarna med. Området kring Liverpool kom efter erövringen att innehas av Roger de Poictier, men kom senare att bli indraget av kungen. Det blev åter utdelat 1165 då Warine av Lancaster fick det. Liverpool blir omnämnt för första gången 1190 i ett brev som Johan utan land signerat. Han köpte även tillbaka Liverpool 1207 och gav det stadsrättigheter samma år. Framförallt var staden intressant som utfärdsort för att ta sig till Irland. Av den anledningen byggdes också ett slott som stod klart några årtionden senare.

1560

I en storm förstördes hamnen. En ny hamn byggdes 1635. Den blev 1647 fri från hamnen i Chester, som den tidigare varit underordnad. Genom skeppsskatten och det faktum att han sålde , mm., till London stad blev Karl I impopulär i staden. Den kom därför att stödja parlamentet under engelska inbördeskriget.

Stadens utveckling började ta fart under Elisabet I:s regeringstid, då hon gav ett antal seglare från Liverpool rätt att ägna sig åt pirat-verksamhet.

1660-tal

det vill säga efter inbördeskrigets slut, tog handeln med Amerika fart på allvar, från 1700-talets början med triangelhandeln som inkomstbringande del.

1668

anläggs det första sockerraffinaderiet. 1707-14 bemäktigade sig köpmän från Liverpool slavhandeln på de spanska kolonierna, och under de följande århundradena då behovet av slavar till den tilltagande plantageodlingen i Nordamerika ökade övergick Liverpools handlare alltmer till den lönande slavhandeln.

• Omkring en fjärdedel av Liverpools fartyg deltog i slavhandeln.

1750~

går Liverpool om Bristol och blev näst London Storbritanniens mest betydande hamn. Sedan slavhandelns tid var över kom Liverpool i stället att bli den främsta importhamnen för amerikansk bomull till Europa.

• En stor del av utvandringen från Europa till Amerika kom att ske via Liverpool, omkring nio miljoner människor passerade staden på sin väg västerut.