Stadsfiskalerna var i första hand åklagare, i många städer även polischef. Stadsfiskaler tillsattes vid skilda tillfällen i olika städer, oftast någon gång under 1800-talet. Stadsfiskalen var fram till 1917 underställd magistraten i staden. Under åren 1918-1964 var han underställd landsfogden i länet. Ämbetet som stadsfiskal avskaffades när polis- och åklagarväsendet förstatligades 1965.